Вытеснение — «мотивированное забывание». Удаление из сознания мыслей и чувств, причиняющих страдание. Человек может проявлять демонстративное безразличие к данной сфере. Психическая же энергия подавленных желаний, присутствующая в теле человека, независимо от его сознания, находит свое выражение в различных психогенных заболеваниях. Так, следствием подавления могут быть головные боли, истерические симптомы, астма, артрит, гастрит, язва, вялость, фригидность, страхи, импотенция.

Однако иногда вытесненное прорывается во вне. Сновидения, шутки, оговорки — это прорыв вытесненного материала к открытому выражению.

Рационализация — это нахождение приемлемых моральных, логичных обоснований и аргументов для объяснения и оправдания неприемлемых форм поведения, мыслей, поступков, желаний. Рационализация затушевывает, скрывает наши настоящие мотивы и делает действия морально и социально приемлемыми. Это искажение реальности и, таким образом, защита самооценки. Например, как в известной басне про лисицу, которая, не сумев дотянуться до высоко висящей грозди винограда, посчитала его зеленым и невкусным. «Зелен виноград, зачем он мне?», — сказала она и побежала прочь.

Регрессия — возвращение на ранний, детский уровень развития. Обычно это более простой способ поведения, свойственный детям. Почти все люди периодически пользуются этой защитой, чтобы «выпустить пар». Люди могут напиться, они курят, читают разные «страшилки», играют в азартные игры, смотрят фильмы-ужастики, быстро и рискованно ведут машину, спят днем, дерутся и мечтают, борются с авторитетами и подчиняются им, фантазируют.